Kaszek Ventures
Cómo dos ex ejecutivos de MercadoLibre están transformando la economía digital de América Latina.
Kaszek Ventures es una firma de capital de riesgo que invierte en empresas basadas en tecnología con alto impacto en América Latina. Fundada en 2011 por Hernán Kazah y Nicolás Szekasy, ex ejecutivos de MercadoLibre, Kaszek Ventures ha participado en más de 120 inversiones en la región.
Kaszek Ventures se caracteriza por ser una firma que no solo provee capital, sino también experiencia, conocimiento y conexiones en áreas como estrategia, ejecución operativa, construcción de equipos, crecimiento, tecnología, producto, redes y recaudación de fondos. Además, el equipo de Kaszek Ventures se involucra activamente con los emprendedores, trabajando codo a codo con ellos para ayudarles a construir la próxima generación de empresas icónicas de América Latina.
La filosofía
Pasión incansable: Son emprendedores que fomentan un vibrante ecosistema tecnológico en América Latina con confianza y valor.
Primacía de los fundadores: Invierten en visionarios excepcionales, líderes que están dispuestos a desafiar las probabilidades para crear un futuro mejor.
Foco a largo plazo: Prefieren ignorar el ruido del mercado a corto plazo y se concentran en las tendencias a largo plazo, tomando decisiones basadas en convicción.
Los fundadores
Hernán Kazah y Nicolás Szekasy son los fundadores de Kaszek Ventures, pero ¿cómo empezaron como empresarios e inversores?
Hernán y Nicolás se conocieron a principios de los 90, cuando ambos trabajaban en McKinsey & Company, una consultoría de management global. Compartían su pasión por la tecnología y los negocios, y se hicieron amigos y colegas.
En 1999, decidieron unirse a Mercado Libre, un mercado en línea que acababa de empezar en Argentina. Hernán fue uno de los cofundadores, junto con Marcos Galperin, y Nicolás era el Director Financiero. Ayudaron a Mercado Libre a pasar de ser una pequeña startup a una plataforma de comercio electrónico líder en América Latina, con operaciones en 18 países y más de 300 millones de usuarios. Mercado Libre salió a bolsa en el Nasdaq en 2007, convirtiéndose en una de las primeras empresas tecnológicas latinoamericanas en lograr este hito.
Tras más de una década en Mercado Libre, Hernán y Nicolás sintieron la necesidad de buscar nuevos retos y oportunidades. Se dieron cuenta de que había un enorme potencial para la innovación y el emprendimiento en América Latina, pero faltaba financiación y apoyo para el ecosistema emergente. Decidieron crear Kaszek Ventures en 2011, con la misión de respaldar a los mejores emprendedores de la región y ayudarles a escalar sus negocios.
Desde entonces, Kaszek Ventures ha invertido en más de 120 empresas de diferentes sectores y etapas, desde semilla hasta crecimiento. Algunas de las empresas de su cartera se han convertido en unicornios (startups valoradas en más de 1.000 millones de dólares), como Nubank, el banco digital más grande del mundo; Creditas, una plataforma fintech que ofrece préstamos asequibles; QuintoAndar, una empresa proptech que simplifica el alquiler y la compra de propiedades; y NotCo, una empresa foodtech que utiliza la inteligencia artificial para crear alternativas de origen vegetal a los productos de origen animal.
Hernán y Nicolás también han sido fundamentales para fomentar el desarrollo de la comunidad tecnológica latinoamericana, asesorando a fundadores, compartiendo las mejores prácticas y promoviendo la colaboración entre las partes interesadas. Han sido reconocidos como algunos de los inversores más influyentes de la región y del mundo por publicaciones como Forbes, Fortune y The Wall Street Journal.
Hernán y Nicolás no sólo son socios, sino también amigos. Comparten la visión de construir un futuro mejor para América Latina a través de la tecnología y la innovación. Buscan constantemente nuevas formas de añadir valor a las empresas de su cartera y de descubrir nuevas oportunidades de inversión. Les mueve la curiosidad, la ambición y el impacto.
Los éxitos
Entre las empresas que han recibido el respaldo de Kaszek Ventures se encuentran algunas de las más exitosas y reconocidas de la región y están transformando diversos sectores como el financiero, el inmobiliario, el fitness, la alimentación, las criptomonedas, la movilidad y la logística.
Creditas es una plataforma de préstamos que ofrece préstamos garantizados con tasas de interés más bajas y plazos más largos que los bancos tradicionales. Creditas utiliza activos como viviendas, coches y salarios como garantía para ofrecer créditos más asequibles y accesibles a consumidores y empresas de Brasil y México.
QuintoAndar es una proptech que simplifica el alquiler y la venta de propiedades residenciales en Brasil. QuintoAndar conecta directamente a propietarios e inquilinos, eliminando intermediarios y burocracia. QuintoAndar también ofrece seguros, mantenimiento y servicios legales para que el proceso sea más rápido y seguro.
Gympass es una plataforma de fitness que conecta a los usuarios con miles de gimnasios, estudios y socios de bienestar en 14 países. Gympass permite a los usuarios acceder a diferentes actividades con una única suscripción mensual, al tiempo que ayuda a los empresarios a mejorar la salud y la productividad de sus empleados.
NotCo es una tecnología alimentaria que utiliza la inteligencia artificial para crear alternativas vegetales a productos animales como la leche, el queso, el yogur y la carne. NotCo pretende reducir el impacto medioambiental y el sufrimiento animal causados por la industria alimentaria, al tiempo que ofrece productos deliciosos y nutritivos a los consumidores de América Latina y Estados Unidos.
Bitso es una plataforma de criptomonedas que permite a los usuarios comprar, vender, almacenar y enviar criptomonedas como bitcoin, ethereum y ripple en México, Argentina y Brasil. Bitso también ofrece servicios de envío de remesas, lo que permite a los usuarios enviar dinero a través de las fronteras más rápido y más barato que los métodos tradicionales.
Loggi es una plataforma logística que conecta a empresas y consumidores con mensajeros para realizar entregas rápidas y fiables en Brasil. Loggi utiliza inteligencia artificial y aprendizaje automático para optimizar rutas, reducir costes y mejorar la satisfacción del cliente. Loggi también empodera a los mensajeros ofreciéndoles oportunidades de trabajo flexibles y beneficios sociales.
Ualá es un neobanco que ofrece una aplicación móvil y una tarjeta prepago para acceder a servicios financieros. Ualá permite a los usuarios pagar facturas, transferir dinero, invertir en fondos de inversión, comprar online y offline, y mucho más. Ualá pretende democratizar el acceso a la banca para millones de argentinos no bancarizados o infrabancarizados.
Kaszek Ventures también ha demostrado su capacidad para generar retornos atractivos para sus inversionistas, con más de 20 salidas exitosas hasta la fecha. Algunos ejemplos son Auth0, que fue adquirida por Okta por 6.500 millones de dólares; Cornershop, que fue comprada por Uber por US$1.400 millones de dólares.
Las perspectivas de futuro
Kaszek, anunció hace poco que recaudó casi US$1.000 millones en dos nuevos fondos para invertir en startups de la región. Con este nuevo capital, el fondo tiene más de US$2.500 millones bajo gestión y planea apoyar a más de 50 empresas en los próximos años.
El fondo se enfoca en invertir en etapas tempranas y de crecimiento, buscando equipos fundadores con visión, pasión y capacidad de ejecución. Además, ofrece apoyo estratégico, operativo y financiero a las startups que invierte, así como acceso a una red de mentores, expertos y socios globales.
Kaszek tiene una visión optimista sobre el futuro de América Latina y el potencial de sus emprendedores. Según sus fundadores, la región está viviendo un momento histórico de innovación y oportunidades, impulsado por el aumento de la penetración de internet, la adopción de tecnologías móviles y la mejora del marco regulatorio. Por eso, quieren seguir invirtiendo en startups que resuelvan problemas reales y creen valor para sus clientes, empleados y comunidades.