Edtech en Latam

Una exploración de las startups, tendencias y oportunidades que están moldeando la educación

La pandemia de COVID-19 ha acelerado la transformación digital de la educación en América Latina y el Caribe, una región que enfrenta desafíos significativos en acceso, calidad y equidad.

En este artículo, exploraremos algunas de las tendencias y oportunidades en el sector EdTech en América Latina, así como algunas de las startups líderes que están reimaginando la educación a lo largo del ciclo de aprendizaje del estudiante.

El Ascenso

América Latina es una de las regiones con mayor participación y expansión del sector educativo privado en el mundo. En los últimos años, hemos visto un aumento en startups EdTech innovadoras en la región.

Por ejemplo, la lista anual de HolonIQ de las 100 startups EdTech más prometedoras de América Latina y el Caribe incluye empresas de 11 países. Estas startups están reimaginando el acceso, la entrega y el impacto de la educación a lo largo de todo el viaje del aprendizaje, desde la educación preescolar hasta la formación para la fuerza laboral.

Algunos ejemplos notables incluyen:

- Platzi: Una plataforma de educación en línea que ofrece cursos sobre diseño, marketing y programación con una tasa de finalización del 70%.

- Coderhouse: Ofrece cursos en línea en vivo sobre programación, diseño, datos, marketing en línea y más.

- Crehana: Una plataforma de aprendizaje en línea que recaudó fondos significativos para su expansión.

Estas startups han recaudado colectivamente casi medio billón de dólares en capital, mostrando una tracción significativa en el mercado y la confianza de los inversores en los equipos locales.

Tendencias y Oportunidades

Una de las principales tendencias en EdTech es el aumento de plataformas de aprendizaje en línea que ofrecen educación flexible, personalizada y asequible para varios segmentos de estudiantes, desde la educación básica hasta la educación superior y el aprendizaje permanente. Estas plataformas aprovechan la inteligencia artificial, el aprendizaje adaptativo, la gamificación y el aprendizaje social para mejorar la experiencia y los resultados del aprendizaje. Algunos ejemplos de plataformas de aprendizaje en línea en América Latina son:

- Descomplica (Brasil): La mayor plataforma de educación en línea en Brasil, que ofrece cursos para estudiantes de secundaria, preparación para exámenes, educación superior y desarrollo profesional. Descomplica ha recaudado más de 130 millones de dólares en fondos y ha adquirido varias otras startups de EdTech, como PaperX, Me Salva! y Filipe Deschamps.

- UBits (Colombia): Una plataforma que proporciona soluciones de capacitación corporativa para empresas en América Latina, enfocándose en habilidades blandas, liderazgo y transformación digital. UBits tiene más de 300 clientes, incluyendo Coca-Cola, Nestlé y Bancolombia, y ha recaudado más de 4 millones de dólares en fondos.

Otra tendencia en EdTech es la aparición de escuelas de programación y bootcamps que buscan cerrar la brecha entre la educación y el empleo al proporcionar capacitación intensiva y práctica en habilidades tecnológicas de alta demanda, como el desarrollo web, la ciencia de datos y la ciberseguridad. Estos programas a menudo ofrecen servicios de colocación laboral o acuerdos de participación en los ingresos para reducir las barreras de entrada y alinear los incentivos con los estudiantes. Algunos ejemplos de escuelas de programación y bootcamps en América Latina son:

• Henry (Argentina): Una escuela de programación remota que ofrece un programa de desarrollo web full-stack de 4 meses sin costo inicial y con un acuerdo de participación en los ingresos. Henry ha capacitado a más de 1,000 estudiantes de 15 países y se ha asociado con más de 100 empresas para la colocación laboral.

• Laboratoria (Perú): Una empresa social que capacita a mujeres de entornos desfavorecidos en desarrollo web y diseño UX, y las conecta con oportunidades de empleo en el sector tecnológico. Laboratoria ha capacitado a más de 2,000 mujeres de Perú, México, Chile, Brasil y Colombia, y tiene una tasa de colocación laboral del 79%.

• Digital House (Argentina): Una plataforma que ofrece cursos y certificaciones en varias habilidades tecnológicas, como análisis de datos, marketing digital, gestión de productos y blockchain. Digital House tiene más de 70,000 exalumnos de 20 países y ha recaudado más de 50 millones de dólares en fondos.

• Make it Real Camp (Colombia): Fundado con el objetivo de proporcionar educación en programación de alta calidad, este bootcamp en línea se ha distinguido en el ámbito de la educación tecnológica. Su enfoque holístico para la educación tecnológica no solo enseña codificación, sino que inculca una mentalidad. Los estudiantes son entrenados para pensar críticamente, resolver problemas y trabajar colaborativamente.

Una tercera tendencia en EdTech es el desarrollo de sistemas de gestión educativa que ayudan a las escuelas y universidades a mejorar su eficiencia, calidad e innovación al digitalizar sus procesos, datos y comunicación. Estos sistemas permiten a las instituciones agilizar su administración, diseño curricular, evaluación, retroalimentación e informes, así como mejorar su compromiso, retención y éxito estudiantil. Algunos ejemplos de sistemas de gestión educativa en América Latina son:

- Cometa (Mexico): Una plataforma que ayuda a las escuelas a gestionar y monitorear sus finanzas y cobros. En su primer año de operación, Cometa redujo los pagos atrasados en un 52% y ahorró 100 horas de trabajo operativo. Cometa recaudó una ronda semilla de $5 millones liderada por Kaszek, Reach Capital, Homebrew, Latitud, Investo VC, 500 Global, Salkantay Ventures. Con estos fondos, Cometa planea expandir su presencia en México y continuar desarrollando su plataforma de software de gestión.

- ClipEscola (Brasil): Una plataforma que conecta escuelas, maestros, estudiantes y padres a través de una aplicación móvil que les permite comunicarse, compartir contenido, programar eventos y monitorear el rendimiento. ClipEscola tiene más de 1 millón de usuarios de más de 2,000 escuelas en Brasil.

- Mettzer (Brasil): Una plataforma que ayuda a estudiantes y profesores a crear trabajos académicos según formatos estandarizados, como ABNT, APA y Vancouver. Mettzer también ofrece herramientas para la detección de plagio, revisión por pares y gestión de citas. Mettzer tiene más de 500,000 usuarios de más de 1,500 instituciones en Brasil.

- Wisboo (Argentina): Una plataforma que ayuda a las universidades a crear y gestionar sus propios cursos y programas en línea. Wisboo también ofrece herramientas para la creación de contenido, gamificación, análisis y certificación. Wisboo tiene más de 100 clientes de 10 países en América Latina.

El futuro y los desafios

El sector de EdTech en América Latina es relativamente nuevo pero crece rápidamente, ya que más emprendedores, inversores y actores del sector reconocen su potencial para transformar la educación en la región. Según una encuesta de LAVCA a 32 startups de EdTech en América Latina durante la pandemia:

- La mitad de las startups indicaron que la pandemia tuvo un efecto positivo en el crecimiento de su negocio y su liquidez.

- 12 de las startups (38%) están lideradas por mujeres y seis (19%) están registradas como B-Corps.

- Las startups han creado más de 3,000 empleos a tiempo completo en la región y han recaudado más de $300 millones de dólares en financiamiento.

Las startups de EdTech en América Latina enfrentan varios desafíos, incluyendo:

1. Resistencia al Cambio: El sistema educativo actual a menudo resiste al cambio, dificultando que las startups de EdTech implementen sus soluciones innovadoras.

2. Acceso al Capital: El financiamiento es un desafío constante para estas startups. Tienen pocas opciones de financiamiento y el acceso al capital es muy limitado.

3. Monetización Lenta: El proceso para monetizar sus soluciones innovadoras puede ser lento, lo que puede obstaculizar el crecimiento y desarrollo de estas startups.

4. Disparidades Socioeconómicas: La región enfrenta la peor crisis socioeconómica en más de un siglo, tiene uno de los sistemas educativos con peor rendimiento a nivel global y una brecha crónica de habilidades.

5. Brecha de Habilidades: Hay una brecha crónica de habilidades en la región, lo que puede dificultar que estas startups encuentren el talento que necesitan para crecer y tener éxito.

6. La falta de acceso a internet y alfabetización digital entre las poblaciones de bajos ingresos y rurales, lo que limita el alcance e impacto de las soluciones de aprendizaje en línea.

Estos desafíos resaltan la necesidad de ecosistemas de apoyo que puedan ayudar a las startups de EdTech a superar estos obstáculos y tener éxito en su misión de transformar la educación.

Para abordar estos desafíos y aprovechar las oportunidades, las startups de EdTech en América Latina necesitan:

- Colaborar con socios del sector público y privado, como gobiernos, ONGs, fundaciones, corporaciones y universidades, para aumentar su acceso a financiamiento, canales de distribución, datos y medición de impacto.

- Innovar con soluciones centradas en el usuario y específicas del contexto, que atiendan a las diversas necesidades, preferencias y culturas de los estudiantes en la región, así como a las regulaciones locales y estándares de los sistemas educativos.

- Escalar con modelos de negocio sostenibles y escalables, que equilibren el impacto social y la viabilidad financiera, así como aprovechen los efectos de red, la venta cruzada y la expansión internacional.

EdTech no es una solución mágica para resolver los desafíos educativos en América Latina, pero es una herramienta poderosa que puede permitir que más personas accedan a una educación de calidad, asequible y relevante. Al aprovechar el poder de la tecnología, las startups de EdTech pueden contribuir al desarrollo social y económico de la región, así como al logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. EdTech no es solo una oportunidad de negocio, sino también una responsabilidad social.